Jude Bellingham masih layak meraih Ballon d'Or meski mengalami kesulitan di Euro

Sportnewsib8.com – Jude Bellingham masih layak meraih Ballon d’Or! Lupakan kekecewaan di Euro 2024 – bintang Real Madrid adalah pilihan terbaik untuk Golden BallPerjalanan bintang Inggris itu berakhir dengan patah hati, tetapi ia perlu diakui untuk musim yang bersejarah

Setelah 16 tahun dominasi yang nyaris tak terpatahkan, kecuali terjadi keajaiban besar, baik Cristiano Ronaldo maupun Lionel Messi tidak akan pernah memenangkan Ballon d’Or lagi. Tahun lalu menjadi kemenangan yang menyedihkan bagi era ini, dengan kemenangan Messi di Piala Dunia 2022 yang memberinya kesempatan terakhir untuk merasakan penghargaan individu terbesar di dunia sepak bola.

Pada tahun 2024, kita akan memasuki dunia baru yang berani, dengan sekelompok kecil calon terdepan yang siap memenangkan Ballon d’Or pertama mereka. Vinicius Jr, pahlawan final Liga Champions Real Madrid, adalah favorit saat ini – terutama jika Anda bertanya kepada Rio Ferdinand. Namun, tidak seperti tahun-tahun sebelumnya, kenaikannya masih jauh dari kata pasti.

Jika ia mengulangi penampilannya di pertandingan besar untuk Brasil di Copa America, dan Spanyol tidak memenangkan Euro 2024, ia mungkin akan meraih Bola Emas. Namun, peristiwa-peristiwa ini telah memperkuat seruan bagi Rodri, Lamine Yamal, atau bahkan Dani Carvajal untuk mendapatkan anggukan tahun ini.

Lalu, ada kehadiran Jude Bellingham yang menjulang. Selama berbulan-bulan, ia tampak sangat cocok untuk menjadi pemenang Ballon d’Or Inggris pertama sejak penggemar berat lemparan inti apel Michael Owen pada tahun 2001. Namun, peluangnya sendiri terganggu oleh akhir musim yang kurang eksplosif dan Kejuaraan Eropa yang pada akhirnya mengecewakan.

Namun, bias baru-baru ini tidak berlaku. Menyangkal Jude Bellingham sebagai calon pemenang Ballon d’Or sama saja dengan mengabaikannya yang menggemparkan dunia sebelum Natal. Karena itu, ia harus dianggap sebagai pesaing sebelum trofi diserahkan pada tanggal 28 Oktober.

Tekanan luar biasa Jude Bellingham

Sulit membayangkan tekanan seperti yang dialami Jude Bellingham menjelang musim 2023-24. Berusia 20 tahun, hanya beberapa tahun setelah tampil di Championship untuk klub kota kelahirannya Birmingham City, gelandang tersebut dibeli dengan harga hampir £100 juta ($131 juta) oleh institusi sepak bola terbesar di dunia.

Memang, selama konferensi pers pertamanya sebagai pemain Real Madrid, ia mengakui bahwa “jantungnya hampir berhenti berdetak” saat pertama kali mendengar tentang kemungkinan pindah ke Santiago Bernabeu. Ia juga tidak banyak melakukan hal untuk meredam ekspektasi terhadap dirinya sendiri, mengenakan kaus bernomor punggung 5 milik Zinedine Zidane dan langsung bersumpah untuk membantu membawa pulang trofi, menyusul kegagalan Los Blancos di La Liga dan Liga Champions pada musim sebelumnya.

“Klub seperti Madrid dan para penggemarnya serta orang-orang yang bekerja untuk klub tersebut layak mendapatkan trofi setiap tahun. Itulah standar yang ingin saya bantu capai untuk klub tersebut, di mana mereka dapat bersaing ketat untuk mendapatkan penghargaan ini setiap tahun,” katanya.

Kereta api sensasi meninggalkan stasiun

Konteks ini penting, karena membuat apa yang terjadi selanjutnya tampak luar biasa dalam kecemerlangannya. Terlepas dari semua kegaduhan seputar kedatangannya, Jude Bellingham segera mulai mendominasi La Liga. Sebuah gol hanya 36 menit dalam debut liganya, kemenangan 2-0 atas Athletic Club, menjadi penentu untuk bulan pertama yang surealis.

Selama minggu-minggu pembukaan itu, Jude Bellingham tampak tidak akan pernah berhenti mencetak gol. Bermain tepat di belakang ‘penyerang’ yang tidak konvensional Rodrygo dan Vinicius, ia menindaklanjuti gol debutnya dengan dua gol melawan Almeria dan kemenangan penting dalam kemenangan tipis atas Celta Vigo dan Getafe.

Pada titik ini, kegilaan Jude Bellingham merajalela di ibu kota Spanyol. Kaus yang bertuliskan namanya dan nomor punggung 5 yang ikonik menyebar seperti virus di Madrid dan sekitarnya, dan kepercayaan dirinya yang tak tergoyahkan merupakan kemunduran ke era Galactico.

“Saya pikir saya 10 kali lebih baik sebagai pemain dibanding musim lalu,” katanya pada Agustus 2023. “Saya belajar dari para pemain ini. Level di sini sangat tinggi, saya seperti spons yang menyerap semuanya.”

Sulit untuk melebih-lebihkan betapa mengesankannya awal kehidupan di Madrid ini. Banyak pemain bintang – Eden Hazard, Luka Jovic, bahkan Kaka – telah layu di bawah lampu Bernabeu selama bertahun-tahun. Namun, tidak demikian dengan Bellingham. Hanya dalam beberapa minggu, ia telah membuktikan dirinya sebagai kontributor serangan terpenting Ancelotti, membantu mengisi lubang menganga yang ditinggalkan oleh kepergian Karim Benzema pada musim panas yang sama. Lumayan untuk seorang gelandang tengah.

Di antara yang terbaik di dunia

Jika Jude Bellingham terus mencetak gol dengan kecepatan yang sama seperti yang ia lakukan dalam empat pertandingan pertamanya, ia akan menyelesaikan musim dengan 53 gol dari 42 penampilan. Seperti yang mungkin diharapkan, ia tidak berhasil mencapai puncak prestasi tersebut, tetapi prestasinya masih berkelas dunia karena ia membantu Madrid memenangkan La Liga dan Liga Champions.

Pada akhirnya, ia menyumbang 27 gol untuk klub dan negaranya. Jika dikurangi penalti, ia hanya mencetak dua gol liga lebih sedikit daripada Erling Haaland, sementara dengan nyaman mencetak gol lebih sering daripada rekan setimnya di Madrid dan rival utama Ballon d’Or, Vinicius.

Jude Bellingham juga menyumbang 17 assist. Ini termasuk memberi umpan kepada Harry Kane dan Marcus Rashford selama kemenangan Inggris yang mengesankan 3-1 atas Italia di Wembley, sementara ia memberi umpan kepada gol kemenangan Vinicius di final Liga Champions di tempat yang sama.

Jelas, jumlah gol dan assist ini tidak sebanding dengan level Messi dan Ronaldo di masa keemasannya. Tetapi jika statistik yang tidak sesuai dengan konteks adalah hal yang Anda sukai, Jude Bellingham memiliki argumen terkuat dari semua pemain yang telah disebutkan sebagai pesaing realistis untuk Ballon d’Or tahun ini.

Tampil gemilang

Bukan hanya keandalannya di sepertiga akhir lapangan yang membuat musim 2023-24 Bellingham begitu istimewa. Selama musim berlangsung, ia juga memperkuat reputasinya sebagai salah satu pemain paling gemilang. Berkali-kali, saat klub dan negara hampir mengalami bencana, ia akan sendirian menyelamatkan mereka dari jurang kehancuran.

Ini dimulai pada bulan September. Saat Madrid bermain imbang 1-1 melawan rival sekota Getafe, Lucas Vazquez melepaskan tembakan Hail-Mary dari luar kotak penalti pada menit ke-96. Sementara rekan setim dan lawan menyaksikan, Jude Bellingham masih hidup, mengikuti upaya tersebut dan mencetak gol kemenangan dramatis saat kiper David Soria menepis upaya awal. Itu adalah contoh bagus dari gelandang yang memahami dengan tepat apa artinya bermain untuk Los Blancos – tim yang tidak pernah mati.

“Saya sering melihat [comeback Real Madrid] di TV saat saya masih kecil,” kata Bellingham setelah pertandingan. “Saya ingat berpikir ‘mereka tidak akan mampu melakukannya’ dan pada akhirnya mereka berhasil. Sekarang saya di sini dan saya melihatnya. Saya tidak pernah berpikir kami akan kalah, saya melihat wajah para pemain dan tidak ada kepanikan.”

Hanya beberapa minggu kemudian, Jude Bellingham semakin membuktikan kehebatan Madrid yang tak terkalahkan. Kali ini, Union Berlin menjadi korban mereka yang malang. Bermain dalam pertandingan grup Liga Champions pertama mereka, tim Jerman yang lemah itu hampir saja mengamankan salah satu hasil terpenting mereka.

Namun, Bellingham punya ide lain. Sekali lagi, ia menunjukkan instingnya sebagai pemburu, muncul pada menit keempat perpanjangan waktu babak kedua untuk mencetak gol jarak dekat lainnya. Hal yang sama juga terjadi di Inggris pada bulan Maret ketika Bellingham menjadi penyelamat Three Lions dalam pertandingan persahabatan dengan Belgia, mencetak gol penyeimbang di menit ke-94 – tetapi itu tidak seberapa dibandingkan dengan kontribusinya di babak 16 besar Euro 2024.

Dengan Inggris yang benar-benar mengecewakan hanya beberapa detik dari kekalahan memalukan di tangan Slovakia, sesuatu yang mengejutkan terjadi. Lemparan jauh Kyle Walker diarahkan ke orbit jenderal Bellingham oleh Marc Guehi. Sepersekian detik dan tendangan salto kilat kemudian, Bellingham berputar menjauh. “Siapa lagi?!” tanyanya kepada dunia. Siapa lagi, ya?

Clasico

Tahun peraih Ballon d’Or membutuhkan momen yang lebih ikonik dari ini, terutama jika pemain tersebut tidak membawa pulang trofi internasional utama musim panas dari lemarinya. Beruntung bagi Bellingham yang meraih Golden Ball, ia juga memastikan untuk tampil dalam pertandingan klub paling bergengsi di seluruh dunia sepak bola.

Debutnya di Clasico terjadi pada Oktober 2023 ketika kedua rival lama itu hanya terpaut satu poin di puncak klasemen. Barcelona, tuan rumah hari itu, unggul lebih dulu dan kemudian membuat Madrid frustrasi. Jude Bellingham menjadi katalisator dalam perubahan haluan, membungkam Stadion Olimpiade dengan gol yang sangat bagus. Setelah gagal menghalau bola sejauh 30 yard dari gawang, tendangannya begitu akurat sehingga bola tidak menyimpang satu milimeter pun dari jalur yang dituju, menerobos telapak tangan Marc-Andre ter Stegen yang tak berdaya dan terulur.

Kemudian, dengan waktu tambahan hanya satu menit di babak kedua, ia memastikan pertandingan itu akan selalu dikenang sebagai ‘Bellingham Clasico’. Tanpa emosi apa pun, ia dengan dingin menatap bola saat umpan silang Carvajal yang terbelokkan mendekatinya. Tanpa sedikit pun rasa panik, ia mengoper bola melewati Ter Stegen dan berlari untuk melakukan selebrasi dengan tangan terentang yang sudah biasa dilakukannya. Bellingham baru saja memenangkan El Clasico sendirian.

Pertandingan kedua pada bulan April adalah pertandingan yang jauh lebih tenang secara pribadi. Itu terjadi sampai power-up Bellingham yang sudah biasa terjadi di masa tambahan waktu, tentu saja. Kali ini, saat pertandingan memasuki menit ke-91, ia menyelamatkan Madrid. Tepat saat ia bermaksud melakukannya di tiang belakang, ia melepaskan tendangan kaki kiri ke bagian atas gawang, yang memastikan bahwa gelar liga akan kembali ke Bernabeu.

Tidak ada pemain yang sempurna lagi

Dengan segala kecemerlangannya, akan keliru jika mengklaim bahwa penampilan Bellingham pada musim 2023-24 tanpa cela. Kesombongan yang wajar diharapkan dari seorang pria yang telah mencapai semua yang dimilikinya di usianya yang baru 21 tahun. Namun, ada kalanya kepercayaan dirinya yang berlebihan justru merugikan timnya secara keseluruhan.

Mereka yang tidak yakin bahwa Jude Bellingham akan dianugerahi Ballon d’Or bulan depan akan menunjuk penampilannya di Euro 2024 sebagai bukti kekurangannya. Meskipun mencetak gol kemenangan dalam pertandingan pembuka babak penyisihan grup Inggris dan membuat mereka tetap bersemangat dengan penampilan gemilangnya, sulit untuk menggambarkan turnamen ini sebagai sesuatu selain kekecewaan. Ia gagal bermain bersama Phil Foden dan Harry Kane, sering memegang bola terlalu lama, dan bahkan ada laporan bahwa ia tidak disukai oleh rekan satu timnya karena tidak mau tampil setelah penampilannya yang buruk di media.

Beberapa cedera yang mengganggu, kelelahan umum, dan performa Vinicius juga membuatnya hanya menjadi pemain pendukung di babak kedua kampanye Madrid; ia gagal mencetak gol atau membantu di kedua leg di perempat final dan semifinal Liga Champions.

Namun, tidak ada yang sempurna. Vinicius absen cukup lama di musim ini karena cedera; Rodri gagal memenangkan Liga Champions dan akan selalu dikenang setelah Yamal dan Nico Williams saat Spanyol memenangkan Kejuaraan Eropa.

Sebenarnya, tidak ada satu pun kandidat Ballon d’Or yang sempurna. Dan yang membuat Bellingham menjadi pilihan yang memikat bukan hanya momen-momennya di lapangan, tetapi juga bagaimana ia berhasil melampaui sepak bola di musim pertamanya di Madrid. Para bintang olahraga dan tokoh budaya populer sama-sama menyukai selebrasi khasnya, sementara sensasi yang diciptakan oleh kemenangan dramatisnya yang menentang logika membuat ia memasuki turnamen besar dengan membawa harapan negara yang tergila-gila pada sepak bola di pundaknya di usia yang sangat muda.

Fakta bahwa semuanya tidak berjalan sesuai rencana setelah itu seharusnya tidak sepenuhnya mendiskreditkan peluangnya untuk mendapat pengakuan di Paris. Lupakan Jerman. Mengapa anak ajaib Stourbridge tidak pulang membawa Ballon d’Or?